I am definitely one of many who believe that anyone can improve their art at some level. Especially if one’s putting in lots of effort while enjoying the actual process instead of the result.
Doing it the same way as when we learned to write in elementary school, repeating until the lines come effortlessly. I just love tricks and methods that makes sketching more fun and effective, and that helps you to really analyze things instead of brute forcing them. Some artists say that drawing is actually more about thinking, I totally agree. That feeling when leveling up is priceless.
Here’s my number one tip on how you can improve your drawings:
By tracing.
-” WHAT DID SHE JUST SAY?!” You may think for yourself. Isn’t that cheating? Or art theft?
Yes and no.
If you trace and copy a photo or piece of art and then claim it as your own, then you will be in trouble. Torches will be burning and pitch forks will fly. Our art career might get short, and one will risk whimpering in shame after getting exposed.
But!
If you imitate to learn, trace photos, or others art to learn how shapes, proportions and anatomy works – then I would say that it’s totally fine. Just don’t forget to ask the owner for permission if you intend to show your studies.
Everyone has learned from somewhere else, just look at the video series “Everything is a Remix”. You’ll get what I mean.
Here's how you can improve your drawings by tracing
This is how I do it. You can use this method with pretty much anything. Let me demonstrate using photos of our beloved odd balls Zimba and Rosso.
Step 1. Gather the images you’d like to base your studies on. I picked these two.
Step 2. Add a new layer with low opacity on top of the images in Photoshop, fill it with a light color. Then create a third layer and draw your outlines. Keep it simple.
Step 3. Hide all layers except the one with your outlines.
Let the practicing begin! I started with some pencil studies.
Keep mimic and explore the shapes, and study how the relate to each other. How’s the distance between the eyes and nose? What size are the ears? And so on.
The more you study the actual subject the better.
Eventually, once you’ve gotten the hang of things, you can start to push the SHAPEs around and come up with some really interesting character designs. All based on your recently gained knowledge.
You can apply this method both digitally or analogously.
I use Photoshop to prepare my references. However, when I was younger, before the Photoshop era, I traced on overhead plastic….
And attached them to a window. That works well too ;)
Hope you found this useful. It’s a quite common method, but I thought that I should recommend it too. I trace all the time when trying to figure out a new or strange subject. It’s a true time saver!
Det här inlägget går igenom hur du kan använda kalkering som ett effektivt verktyg för att teckna bättre.
Jag tror absolut på att alla kan bättra på sina tecknarskills om de bara la manken till och verkligen njöt av själva utvecklingen. Det är precis samma tänk som när man lär sig skriva, man bara repeterar samma bokstäver tills de sitter. Precis som man gör när man övar på att teckna bättre.
Jag älskar metoder där man kan utvecklas genom att jobba smartare och tidseffektivt, istället för att bara brute forca och skissa på utan att riktigt analysera. Teckning är ju helt klart mer hjärngympa än vad man tror, och belöningen man får av att levla upp sina skills är underbar :D
Här kommer ett tips på hur du kan lära dig att teckna bättre, och lära dig betydligt snabbare:
Genom att kalkera.
-“Men vad säger du?!” Tänker du kanske nu. Är det inte fusk?
Ja och nej.
Kalkerar du någon annans bild och sen hävdar att du är upphovsmannen till originalet så kan det räknas som plagiat.
Men!
Om du däremot härmas för att lära dig, kalkerar för att hitta formspråk, proportioner och struktur – då är det faktiskt fritt fram skulle jag säga. Du gör ju det för att studera dina motiv och behöver ju inte ens visa det för någon.
Alla har lärt sig någonstans ifrån, kolla bara på videoserien “Everything is a remix”.
(Glöm dock inte bort att be om lov och credda upphovsmannen om du utgår ifrån någon annans bilder!)
Såhär kan du snabbt bli bättre på att teckna vad som helst
Låt mig demonstrera med hjälp av två av mina favoritmodeller – buspatrullen Rosso och Zimba.
Man kan göra detta med i princip vad som helst. Porträtt, kroppsdelar, karikatyrer, grimaser, hus, träd, bilar, byggnader, you name it :)
Steg 1: Samla alla foton du vill ha som referens. Gör ett kollage om du vill. Jag valde de här två.
Steg 2: Lägg ett ljust lager över med låg opacitet i Photoshop, och på ett tredje, tomt lager, rita upp förenklade former som följer anatomin för en katt. Googla skelett och anatomi ifall du känner dig osäker på hur ditt motiv är konstruerat.
Steg 3: Släck alla lager utom din förenkling och försök rita av den. Gör om det gärna ett par gånger så du bygger upp lite muskelminne.
Nu är det bara att sätta igång ock öva!
Analysera hur formerna förhåller sig till varandra, hur långt är avståndet mellan t. ex ögonen och nosen? Vilka former behöver jag ta hänsyn till mellan de två? Och så vidare :)
Efter ett par försök så kommer du ha bättre koll på alla former, och nästa gång blir det enklare att hitta proportionerna för exempelvis en katt i det här fallet. Sakta men säkert så kan man börja testa att skissa fram olika variationer genom att ändra formerna en aning.
Och man kan testa att spåra ur lite. Leka med formerna och verkligen designa fram nya karaktärer baserade på det man precis lärt sig.
Du kan köra analogt också
Jag kalkerar i Photoshop i exemplet ovan, men det här går minst lika bra analogt.
När jag var liten så kalkerade jag förenklade former med en tuschpenna på overheadplast…
Och tejpade upp de på fönstret att titta på medan jag svettades och nötte vid köksbordet. Man tager det man haver, jag hade ju varken ritplatta eller eget ljusbord på den tiden :)
Hoppas detta var till någon hjälp! Det är en ganska känd och populär metod, som ofta glöms bort verkar det som. Jag tycker den är guldvärd, och tar alltid till det här knepet när jag känner mig osäker på nya motiv.
2 Responses
Great tip! I really appreciate this insight and also the backstory as well. Feels more like a conversation and not a stale list or textbook.
My perspectives and shapes usually end up quite distorted or off, and I realise later. Fixing them after I’ve worked more details and texture in is fairly inefficient though, and I think I will have to try tracing more to build up my ability to draw the actual shapes and anatomy that is there.
I do hope to be able to free hand sketch better without tracing, but I guess I’ve misunderstood how tracing can be used to improve my skills and force me to actually *see* the subject.
Thank you so much for this post. I don’t draw even nearly as much as I would want to and when I do I always find myself super anxious and I have difficulty drawing what I have in my mind or in front of me. I can sort of feel the shapes but they always come out wonky or too 2D. I’ve always thought tracing or using a grid to be cheating but I’m actually drawing this sitting dog that’s in a bit of a perspective and I just found it far too difficult to eye the shapes and keep them in proportion. I went in and drew red lines on top of the photo in PS and I’m already finding it much easier to figure things out. Sometimes you just have to break things down to really get them.
I’d like to learn how to draw more 3D and more difficult poses but it’s these moving masses that always confuse me. I don’t see how else I would learn than feeling the shapes out by drawing them…err…out?
Thank you again.
PS: Vi har jätte mycket snö här i Finland också. Ja kan inte väntä at det smältar. And my Swedish sucks :)